Algen statt Baumwolle: Wie ein Start-up die Textilbranche revolutionieren will
Norbert Thies
Algen statt Baumwolle: Wie ein Start-up die Textilbranche revolutionieren will
Ein neues Forschungsprojekt nimmt sich der Umweltprobleme der Textilproduktion an. Die Initiative Algacore, geleitet von Leon Blanckart, entwickelt eine nachhaltige Faser aus Süßwasseralgen als Alternative zu Baumwolle und synthetischen Materialien. Für die Weiterentwicklung der Arbeit hat das Projekt fast eine Million Euro an Fördergeldern eingeworben.
Die Textilbranche steht unter Druck, sich zu wandeln. Der Anbau von Baumwolle erfordert große Mengen an Wasser, Fläche und Pestiziden, während synthetische Fasern auf endliche Ressourcen zurückgreifen und zur Mikroplastikverschmutzung beitragen. Algacore setzt hier an und nutzt spezifische Grünalgen als nachwachsenden Rohstoff für die Faserherstellung.
Anfang dieses Jahres schloss das Team das AlgaTex-Projekt ab, das fadenförmige Grünalgen für die zukünftige Faserproduktion untersuchte. Nun wird Algacore mit 968.000 Euro aus dem EXIST-Forschungstransfer-Programm in den kommenden 18 Monaten seine Forschung ausbauen. Ziel ist es, zu beweisen, dass Algenfasern sowohl umweltfreundlich als auch für die industrielle Nutzung geeignet sind.
Unterstützung erhält das Projekt von Professorin Ellen Bendt, Professor Dr. Groten sowie dem HNX-Startup-Team der Hochschule Niederrhein. Die Förderung soll zudem den Grundstein für ein Start-up legen, das die Innovation auf den Markt bringt.
Das EXIST-Forschungstransfer-Programm fördert vielversprechende Ausgründungen aus deutschen Hochschulen und Forschungseinrichtungen. Algacores Arbeit könnte der Textilindustrie eine nachhaltige, erneuerbare Alternative zu herkömmlichen Fasern bieten. Innerhalb der nächsten eineinhalb Jahre will das Projekt seine Machbarkeit unter Beweis stellen.
