Gänseliesel wird 125: Wie Göttingens Brunnen zur Kultfigur aufstieg
Norbert Thies
Gänseliesel wird 125: Wie Göttingens Brunnen zur Kultfigur aufstieg
Göttingens berühmtestes Wahrzeichen, der Gänseliesel-Brunnen, feiert 2026 sein 125-jähriges Jubiläum mit einer Sonderausstellung
Unter dem Titel "Liebt eigentlich jeder Liesel?" beleuchtet die Schau den Wandel der Statue vom Symbol für den Frauenkampf zu einer geliebten Stadtikone. Organisiert vom Städtischen Museum Göttingen, eröffnet die Ausstellung am 9. April in der Galerie Alte Feuerwache.
Der Gänseliesel-Brunnen wurde 1901 nach einem Wettbewerbsverfahren enthüllt. Bereits 1897 hatten 40 Künstler:innen und Architekt:innen 46 Entwürfe eingereicht, darunter der renommierte Bildhauer Ernst Barlach. Den Sieg errang schließlich Paul Nisse mit seiner Darstellung einer Gänsemagd – eine Figur, die später zum prägenden Identitätssymbol Göttingens wurde.
Im Laufe der Jahrzehnte erhielt die Statue eine tiefere Bedeutung: Ursprünglich stand sie für die Doppbelastung von Frauen zu Beginn des 20. Jahrhunderts und spiegelte die aufkommende Frauenrechtsbewegung wider. Heute gilt sie als Symbol für Fortschritt und wird alljährlich am Internationalen Frauentag mit Blumen geehrt. Zudem ist der Brunnen mit lokalen Bräuchen verbunden, etwa dem "Doktorkuss", bei dem frisch promovierte Doktorand:innen die Statue nach ihrer Disputation küssen.
Die Ausstellung vereint erstmals den Originalguss von 1901 mit seiner weniger bekannten "Leipziger Schwester". Besucher:innen können auch die kulturelle Strahlkraft der Figur entdecken – etwa ihre Adaption in den Ampelmännchen von Monheim am Rhein, wo Gänseliesel eine Gans bei Rot zum Schweigen bringt und bei Grün trägt. Eine zweisprachige Broschüre (Deutsch/Englisch) begleitet die Schau.
Die Ausstellung läuft vom 9. April bis 18. Oktober 2026 und bietet einen einzigartigen Einblick in die Geschichte und kulturelle Bedeutung der Gänseliesel. Durch die Gegenüberstellung von Original und Adaptionen zeigt sie, wie sich die Statue vom umstrittenen Symbol zur beliebten Landmarke entwickelte. Die Eröffnung findet um 18:30 Uhr in der Galerie Alte Feuerwache statt.
